Een paar maanden nadat wij het wijnhuis Malón de Echaide hadden bezocht, kregen wij een telefoontje van Maria “Wist je dat we dit jaar de prijs hebben gewonnen van beste rode wijn van Navarra? Elk jaar is er een verkiezing waar alle wijnhuizen in de wijnregio Navarra aan meedoen. Eerlijk gezegd vallen we elk jaar wel in de prijzen, maar dit jaar zijn we voor de eerste keer Nummer 1!”
Wat een heerlijk enthousiasme heeft Maria toch altijd. Ook toen we er op bezoek waren, merkten we al dat ze een enorme zwak hebben voor de Grenache druif. “Wij zijn echt gek op de Grenache druif” legde Maria toen uit “We hebben hier speciale omstandigheden in deze vallei tussen twee bergketens in. Dat zorgt er voor dat de druiven én genoeg zonlicht krijgen en ook precies genoeg regen. Voor de Grenache druif zijn dat heel gunstige omstandigheden, dus heb je als wijnboer natuurlijk een grandioos beginpunt. Voor onze ‘Entrega’ gebruiken we eikenhouten vaten van Frans eiken. Doorgaans, afhankelijk van het wijnjaar, hanteren we een rijping op zulke barriques van 3-6 maanden. In Spanje noemen we dat Roble. En omdat we al meer dan 100 jaar ervaring hebben, weten we inmiddels heel aardig wanneer de wijn klaar is.”
Wij zijn behoorlijk onder de indruk van deze ‘Entrega’, ook al voordat wij hadden gehoord dat dit de beste rode wijn van 2025 uit Navarra is. Deze 100% Grenache heeft de mooie smaak van donker fruit in combinatie met een zacht mondgevoel en lichte tannines. De wijn is enerzijds elegant, maar tegelijkertijd ook weer wat robuust. Eigenlijk een beetje de ziel van Navarra zoals Maria dat zelf beschrijft. Om dat te onderschrijven staat op het etiket een kunstwerk dat naast de wijnmakerij staat. Deze is gemaakt door een lokale kunstenaar en verbeeldt de verbondenheid van het wijnhuis met de streek Navarra.
Dit is echt zo’n multi-inzetbare rode wijn; probeer hem vooral bij de typisch Spaanse rijstgerechten, bij gerechten met peulvruchten en bij wit vlees en gevogelte.
“Zonneschijn, daar hebben wij hier heel veel van” lacht Maria van wijnhuis Malón de Echaide waarna ze ons welkom heet. “Maar ook niet zo veel als net ten zuiden van ons. Vlak voorbij ons wijnhuis kom je een bergmassief tegen, Moncayo genaamd. Daarachter is het een stuk droger en is het gebied aanzienlijk minder geschikt voor wijnbouw. Hier in Cascante zitten we precies tussen de Pyreneeën en dit gebergte in. Bovendien ligt deze vlakte, die Queiles heet, haaks op de Atlantische Oceaan en krijgen we dus een gunstige wind. Onze druiven doen het daarom geweldig en steeds meer mensen weten de wijnen uit Navarra te waarderen.”
Maria heeft gelijk, wijnen uit de regio Navarra worden steeds populairder. Door de bijzondere ligging tussen enerzijds de Pyreneeën en anderzijds de Iberische Hoogvlakte hebben ze hier een heel mooi microklimaat. Wij wilden daarom ook graag een wijnhuis uit Navarra toevoegen in ons aanbod. Via tips kwamen wij op het spoor van wijnhuis Malón de Echaide. Wij kwamen erachter dat zij een goede reputatie in Spanje hebben en dat zij graag met ons wilden praten over de mogelijkheid om naar Nederland te exporteren.
“Ons wijnhuis is begonnen als coöperatie hier in Cascante” vertelt Maria “In 1951 besloten een aantal wijnboeren de handen ineen te slaan en een gezamenlijke wijnmakerij te beginnen. Dat gebouw is waar je nu bent. In de loop van de jaren is er het een en ander aangebouwd en verbouwd, maar in essentie is dit nog steeds hetzelfde gebouw. De Coöperatie heette Nuestra Señora del Romero en die naam staat nog steeds trots op de gevel. In 1976 gingen we samen werken met Bodega Los Arcos verderop in de regio en hebben we besloten de naam te veranderen in Malón de Echaide.”
Nadat we een schitterende rondleiding kregen, was het natuurlijk ook tijd om even wat wijnen te proeven. Maria legt uit: “We werken hier vooral met Grenache en Chardonnay. Ook doen we wel wat Tempranillo, maar de eerlijkheid gebiedt te zeggen dat we toch vooral bekend zijn om die twee eerder genoemde druiven. Door die specialisatie kennen we deze druiven door en door. Proef zelf maar!”
En inderdaad. Wat een mooie wijnen en bovendien ook nog prettig geprijsd. En ja, we volgen haar advies op. We gaan voor de Chardonnay en de rode Grenache. Nederland heeft er weer twee parels bij 🙂
