“Iedereen in Italië is gek op de Barbera druif” vertelt Marco van wijnhuis Cascina Albano. “Een gerenommeerd Italiaans tijdschrift heef zelfs een onderzoek gedaan en daaruit bleek dat wijnen gemaakt van de Barbera druif op de eerste plaats eindigden bij vrouwelijke wijndrinkers, maar ook heel hoog scoorden bij mannelijke wijndrinkers. Zelf vind ik de Barbera druif ook een heel fijne druif om mee te werken. De druif is zo veelzijdig en elegant, het is als wijnmaker bijna onmogelijk om er een slechte wijn van te maken. Vooral in de regio rond Alba doet de Barbera druif het fantastisch en kijken we elk jaar weer uit naar de oogst.”
“Elk jaar plukken we alle Barbera druiven in de ochtend met de hand, alleen dan kun je plukken wat echt rijp is. De druiven die dat nog niet zijn, kunnen dan nog even verder rijpen” legt Marco uit. “De druiven gaan na de oogst direct de roestvrijstalen vaten in. Na een rijping van enkele maanden vullen wij de wijn dan af in het voorjaar op fles. Zo blijft de frisheid en de elegantie die wijnen gemaakt van de Barbera druif zo kenmerken, goed behouden.”
We begrijpen echt goed waarom Barbera wijnen zo ongelooflijk populair zijn in Italië. Het is de meest elegante combinatie van een hele mooie aciditeit en vol fruit. Eigenlijk verwachten wij stiekem wel dat wijnen gemaakt van de Barbera druif ook populair kunnen worden in Nederland. Juist omdat veel Nederlanders niet opgroeien met een aangeleerd ‘Wijn-Spijs gevoel’, is deze wijn bij uitstek een alleskunner. We hebben wijnen gemaakt van de Barbera druif geproefd bij kazen, pasta’s (met en zonder vlees), borrelplanken en zelfs bepaalde visgerechten. Als het gerecht maar iets van een frisje heeft dan is een niet houtgerijpte Barbera al snel je vriend.
“Door onze biologische – of eigenlijk biodynamische – aanpak merken wij echt dat de Barbera druif het enorm naar zijn zin heeft in onze wijngaard” lacht Marco. “Dat vinden niet alleen wij, maar ook steeds meer wijnliefhebbers en restaurants in heel Italië. Leuk om ook te zien dat ze in Nederland kennis gaan maken met onze Barbera d’Alba.”
Wij hebben daar eigenlijk niets meer aan toe te voegen…..
Wij leerden Marco van wijnhuis Cascina Albano kennen op de Internationale Wijnbeurs Vinitaly in Verona. Via via hadden wij daarvoor al gehoord over zijn goede reputatie en was onze nieuwsgierigheid gewekt. Op de beurs in Verona werden we nog enthousiaster en namen wij zijn uitnodiging om hem te bezoeken meteen aan. Drie dagen later zijn we er inderdaad naartoe gegaan. Het wijnhuis ligt bovenop een van die heuvels waar deze regio zo bekend om is. Wat een formidabel uitzicht, dat belooft wat….
Marco van wijnhuis Cascina Albano heet ons enthousiast welkom: “Deze heuvel waar onze wijnmakerij en woning op staat heet hier ‘Alban’ en dat betekent in het dialect hier ‘gekust door de zon’. Cascina betekent wijnmakerij en dus zo is de naam Cascina Albano ontstaan. Mijn grootvader Marco heeft dit huis opgericht in de jaren 80. Zijn zoon Natale, mijn vader, realiseerde in de jaren 90 dat de wijnbouw moest veranderen. Hij is begonnen met een meer biologische aanpak. Hij zag dat de bodem steeds verder vergiftigd werd en wenste daar niet aan mee te doen. Dat kan ook anders!”
“Dat ging niet meteen goed” legt Marco uit. “Toen hij begon in de jaren 90 was er nog veel niet bekend. Biologisch verbouwen stond nog in de kinderschoenen en hij moest veel uitvinden en experimenteren. Maar na zo’n 15 jaar kreeg hij het onder de knie en lukte de oogsten steeds beter. Sterker nog, hij kreeg het voor elkaar om prachtige wijnen te maken die ook respect afdwongen hier in de regio. Hij liet daar eigenlijk mee zien dat biologische landbouw ook een optie is! Uiteraard ben ik erg trots op hem en zet ik zijn werk voort. Inmiddels zijn bijna al onze wijnen biologisch erkend. Dat is nog niet makkelijk: er zijn strenge eisen aan verbonden en dat keurmerk moet je echt verdienen. Dat maakt het wel duidelijk voor de consument en sjoemelen is er niet bij. Biologisch is ook echt biologisch!”
Wat een mooie geschiedenis. Maar ook belangrijk is natuurlijk, zijn de wijnen van Cascina Albano ook lekker? Nou dat zijn ze zeker. Wij vinden dat niet alleen, wijnkenners weten hem ook te vinden. “Je merkt echt dat onze biologische manier van werken mooie resultaten oplevert” lacht Marco. “Steeds meer restaurants met een goede reputatie weten ons te vinden. Ook internationaal worden we opgemerkt, jullie zijn daar een mooi voorbeeld van. Wij hebben laten zien dat je wel degelijk mooie biologische wijnen kan maken. En ik hoop dat veel wijnboeren volgen. Dit is de toekomst en misschien nog wel het allermooiste!”
