Algemeen bekend is natuurlijk dat de mooiste houtgerijpte Chardonnay wijnen uit de Bourgogne komen. Uiteraard hebben wij die ook in ons assortiment, maar je doet de rest van de wijnwereld tekort als je niet verder kijkt. Er zijn namelijk ook nog andere landen die heel prachtige wijnen maken van deze overbekende druif. Toch denken veel wijndrinkers daarbij nog niet aan Spanje…
“Tsja, het bekende vooroordeel” lacht Maria van wijnhuis Malón de Echaide “Men denkt meteen aan Frankrijk als men aan een houtgerijpte Chardonnay denkt. En ja, het is natuurlijk zeker waar dat onze Noorderburen prachtige Chardonnay wijnen maken. Maar wat veel wijndrinkers nog niet weten is dat juist de Chardonnay druif het hier in Navarra uitstekend naar zijn zin heeft. Het microklimaat van deze grote vallei zorgt ervoor dat de druiven net genoeg zonlicht krijgen en net genoeg regen. De Chardonnay heeft twee gezichten; ze kan heel lelijk zijn, maar ook een prachtige prinses. Wij doen er in ieder geval alles aan om het ‘prinsesje’ goed te behandelen.”
Wij vinden dit een geweldige beeldspraak. De Chardonnay druif wordt in de wijnwereld vaak een ‘verwende prinses’ genoemd. En inderdaad zijn er heel slecht gemaakte Chardonnay wijnen. Dat heeft het imago van deze druif helaas geen goed gedaan. Maar als ze dus onder de juiste omstandigheden groeit, dan komt daar vaak heel wat moois uit.
“Wij hebben gemerkt dat een houtrijping van ongeveer twee maanden de perfecte smaak geeft” vervolgt Maria “We gebruiken daarvoor vaten van Frans eikenhout, want die geven een mooiere elegante smaak. In die zin lenen we toch weer wat goeds van onze Noorderburen. Maar verder is de wijn op en top Spaans hoor! Omdat twee maanden overeenkomt met 60 nachten, hebben we onze wijn ’60 Noches’ genoemd.”
Wat een heerlijke wijn met een heel goede prijs-kwaliteit verhouding. Mooie ronde smaak, lichte vanilletonen. Op en top een houtgerijpte Chardonnay…uit Spanje! Olé!
“Zonneschijn, daar hebben wij hier heel veel van” lacht Maria van wijnhuis Malón de Echaide waarna ze ons welkom heet. “Maar ook niet zo veel als net ten zuiden van ons. Vlak voorbij ons wijnhuis kom je een bergmassief tegen, Moncayo genaamd. Daarachter is het een stuk droger en is het gebied aanzienlijk minder geschikt voor wijnbouw. Hier in Cascante zitten we precies tussen de Pyreneeën en dit gebergte in. Bovendien ligt deze vlakte, die Queiles heet, haaks op de Atlantische Oceaan en krijgen we dus een gunstige wind. Onze druiven doen het daarom geweldig en steeds meer mensen weten de wijnen uit Navarra te waarderen.”
Maria heeft gelijk, wijnen uit de regio Navarra worden steeds populairder. Door de bijzondere ligging tussen enerzijds de Pyreneeën en anderzijds de Iberische Hoogvlakte hebben ze hier een heel mooi microklimaat. Graag wilden wij daarom een wijnhuis uit Navarra toevoegen in ons aanbod. Via tips kwamen wij op het spoor van wijnhuis Malón de Echaide. Zo kwamen wij erachter dat zij een goede reputatie in Spanje hebben en dat zij graag met ons wilden praten over de mogelijkheid om naar Nederland te exporteren.
“Ons wijnhuis is begonnen als coöperatie hier in Cascante” vertelt Maria “In 1951 besloten een aantal wijnboeren de handen ineen te slaan en een gezamenlijke wijnmakerij te beginnen. Dat gebouw is waar je nu bent. In de loop van de jaren is er het een en ander aangebouwd en verbouwd, maar in essentie is dit nog steeds hetzelfde gebouw. De Coöperatie heette Nuestra Señora del Romero en die naam staat nog steeds trots op de gevel. In 1976 gingen we samen werken met Bodega Los Arcos verderop in de regio en hebben we besloten de naam te veranderen in Malón de Echaide.”
Nadat we een schitterende rondleiding kregen, was het natuurlijk ook tijd om even wat wijnen te proeven. Maria legt uit: “We werken hier vooral met Grenache en Chardonnay. Ook doen we wel wat Tempranillo, maar de eerlijkheid gebiedt te zeggen dat we toch vooral bekend zijn om die twee eerder genoemde druiven. Door die specialisatie kennen we deze druiven door en door. Proef zelf maar!”
En inderdaad. Wat een mooie wijnen en bovendien ook nog prettig geprijsd. En ja, we volgen haar advies op. We gaan voor de Chardonnay en een rode Grenache. Nederland heeft er weer twee parels bij 🙂
